Can Tho

Cân Tho (34 km de Vinh Long, 51 km de SaDec et 168 km de Saigon), est le cœur du delta du Mékong. Étalée au bord d’un des neuf grands bras du fleuve, la ville vit essentiellement des activités fluviales et de la riziculture. Endroit vivant et sympathique, c’est un bon point de départ pour visiter le delta du Mékong. Un très beau marché occupe une grande partie de la rue principale, en bordure du Mékong et une promenade en bateau permet d’admirer des paysages de rizières et de vergers. (Dans les environs, Soc Trang (65 km au sud de Cân Tho), mérite un arrêt à la pagode khmère Chua Doi. Connue sous le nom de « temple des chauves-souris » c’est la plus belle de la région).

« A Cân Tho, le riz est blanc et l’eau limpide, quiconque s’y rend ne veut plus la quitter », cette chanson populaire témoigne de la prospérité de cette terre, surnommée «Tây Dô» (capitale de l’Ouest ) à l’époque coloniale (XIXe siècle).

Il est recommandé au visiteur qui se rend à Cân Tho d’aller dès l’aube à l’embarcadère de Ninh Kiêu, au bord du Sông Hâu (bras postérieur du Mékong) pour faire une balade au fil de l’eau. Il visitera d’abord le marché flottant où toutes sortes de produits de la région s’y vendent et qui reflète bien le mode de vie local. Dans une de ces barques qui se faufilent au milieu d’une multitude d’embarcations, la jeune batelière en bà ba (veste à amples manches) lui servira un bon petit déjeuner. Ces scènes qui perdurent depuis des siècles représentent «la civilisation des canaux et arroyos», selon l’expression de l’écrivain Son Nam. De là, il poursuivra son périple à travers un paysage d’îlots, de hameaux, de vergers, de radeaux d’astaciculture et de vastes rizières dorées où il prendre conscience de la  générosité de la nature et du travail opiniâtre  de nombreuses générations.

Les marchés flottants sont des lieux très animés de la vie quotidienne des habitants du delta. Ils accueillent une grande partie des échanges réalisés dans leurs bassins.